Приготовьтесь к тому, что вас поразит последнее изображение, сделанное космическим телескопом "Джеймс Уэбб" (JWST). Знаменитые кольца Сатурна светятся на этом невероятном инфракрасном снимке, который также раскрывает неожиданные особенности атмосферы планеты.

Это изображение служит основой для программы наблюдений, которая проверит способность телескопа обнаруживать слабые спутники вокруг планеты и ее яркие кольца. Любые недавно обнаруженные спутники могли бы помочь ученым составить более полную картину нынешней системы Сатурна, а также его прошлого.

Газообразный метан поглощает почти весь солнечный свет, падающий на атмосферу при определенной длине волны инфракрасного излучения (3,23 мкм). В результате знакомые полосатые узоры Сатурна не видны, потому что богатые метаном верхние слои атмосферы закрывают нам обзор первичных облаков.

Вместо этого диск Сатурна кажется темным, и мы видим особенности, связанные с высотными стратосферными аэрозолями, включая большие, темные и рассеянные структуры в северном полушарии Сатурна,…

Галактика ESO 174-1, напоминающая одинокое туманное облако на фоне ярких звезд, доминирует на этом снимке, полученном космическим телескопом НАСА/ЕКА "Хаббл". ESO 174-1 находится примерно в 11 миллионах световых лет от Земли и состоит из яркого облака звезд и слабого извивающегося завитка темного газа и пыли.

Это изображение является частью коллекции наблюдений "Хаббла", предназначенных для лучшего понимания наших ближайших галактических соседей. Цель наблюдений - определить самые яркие звезды и основные свойства каждой известной галактики в пределах 10 мегапарсек. Парсек — это единица измерения, используемая астрономами для измерения огромных расстояний до других галактик. 10 мегапарсек эквивалентны 32 миллионам световых лет. Эта мера измерения упрощает обработку астрономических расстояний. Например, Проксима Центавра, ближайшая к Солнцу звезда, находится примерно в 1,3 парсеках от нас. В повседневных единицах измерения это ошеломляющие 40 триллионов км.

Программы наблюдений, подобные той, которая зафиксировала ESO 174-1, заполняют пробелы между другими наблюдениями телескопа "Хаббл". Таким образом, телескоп может постепенно переходить от одного наблюдения к другому, продолжая собирать данные. Эти дополнительные программы наблюдений максимально используют каждую минуту времени наблюдений "Хаббла".

Несколько дней назад телескоп Джеймса Уэбба посвятил более двух с половиной часов своего драгоценного времени наблюдению за Сатурном, получив в процессе несколько изображений. Но почему эти снимки так отличаются от тех, что были сделаны Хабблом?

Красота колец

Из восьми планет нашей системы Сатурн многие считают одной из самых красивых из-за его великолепных колец, как показано на этом недавнем снимке Хаббла, сделанном с помощью широкоугольной камеры 3 (WFC3). Эта фотография была сделана в рамках программы "Наследие атмосфер внешних планет" (OPAL), целью которой является сбор изображений планет-газовых гигантов нашей системы для изучения динамики их атмосфер с течением времени.

Фотографии Сатурна, сделанные Хабблом, так прекрасны, потому что они сделаны в видимом спектре света, который соответствует длинам волн, воспринимаемым человеческим глазом (от 400 до 700 нанометров). Телескоп Джеймса Уэбба, с другой стороны, работает в инфракрасном диапазоне - части электромагнитного спектра за пределами видимого…

Это оранжево-красное облако, которое является частью туманности Sh2-284, было запечатлено с помощью обзорного телескопа VLT, размещенного Европейской Южной обсерваторией (ESO). Эта туманность изобилует молодыми звездами. Если вы взглянете на облако в целом, то, возможно, сможете разглядеть улыбающуюся кошачью мордочку.

Sh2-284 представляет собой обширную область пыли и газа. Ее самая яркая часть, видимая на этом снимке, имеет протяженность около 150 световых лет (более 1400 триллионов километров) в поперечнике. Она расположена примерно в 15 000 световых лет от Земли в созвездии Единорога.

В центре самой яркой части туманности расположено скопление молодых звезд, известное как Долидзе 25. Оно производит большое количество сильного излучения и ветров. Излучение достаточно мощное, чтобы ионизировать газообразный водород в облаке, тем самым придавая ему ярко-оранжевый и красный цвета. Именно в таких облаках, как это, находятся строительные блоки для новых звезд.

Ветры, исходящие от центрального скопления звезд, выталкивают газ и пыль из туманности, опустошая ее центр. Поскольку ветры сталкиваются с более плотными слоями материала, они оказывают большее сопротивление, а это означает, что области вокруг них разрушаются в первую очередь. Это создает несколько столбов, которые можно увидеть по краям Sh2-284, указывающих на центр туманности. Хотя на снимке эти столбы могут выглядеть маленькими, на самом деле они имеют ширину в несколько световых лет и содержат огромное количество газа и пыли, из которых формируются новые звезды.

Это изображение было создано с использованием данных обзорного телескопа VLT, который принадлежит Национальному институту астрофизики в Италии, INAF, и размещен в Паранальской обсерватории в Чили. VST предназначен для картографирования южного неба в видимом свете и использует камеру с разрешением 256 миллионов пикселей, специально разработанную для получения изображений с очень широким полем зрения.