«Джеймс Уэбб» (JWST) прислал новое детальное изображение Кассиопеи А (Cas A), остатка звезды, состоящего облаков газа, пыли и другого материала.

Кассиопея А является самым молодым известным остатком массивной звезды, взорвавшейся в нашей галактике. Свет от ее взрыва впервые попал на Землю 340 лет назад. Расположенный примерно в 11 000 световых годах от нас остаток находится в той части неба, которая, как считается, относится к созвездию Кассиопеи.

На протяжении десятилетий ученые изучали Cas A. Новое изображение, полученное JWST, демонстрирует невероятную детализацию. Ближний инфракрасный свет был преобразован в видимый, что позволило ученым проанализировать детали и структуры остатка сверхновой. Огромные завесы материала, оттененные красным и оранжевым, представляют собой места, где вещество звезды распадается на околозвездный газ и пыль. Всплески розового цвета показывают, где сияют составные элементы звезды, включая кислород, аргон и неон.

Для исследователей одним из самых загадочных элементов изображения является большая зеленая петля на правой стороне изображения. Если присмотреться внимательнее, то видно, что она испещрена чем-то похожим на маленькие пузырьки.

Парадоксально, но одним из самых захватывающих элементов на картинке является пыль.

Огромное количество пыли заполняет даже очень молодые галактики в ранней Вселенной. Трудно объяснить происхождение этой пыли, не упоминая сверхновые, которые выбрасывают в космос большое количество тяжелых элементов — строительных блоков пыли.

Но сверхновые также могут разрушать пыль. Изучая Cas A с помощью JWST, астрономы надеются получить лучшее представление о содержании в нем пыли, что может помочь лучше понять, где создаются строительные блоки планет.

На этом снимке, полученном космическим телескопом «Хаббл», видно шаровое скопление NGC 2419. Шаровые скопления – это сферические группы звезд, которые вращаются вокруг центра галактики. Для NGC 2419 такой галактикой является наш Млечный Путь. NGC 2419 находится примерно в 300 000 световых годах от Солнечной системы, в созвездии Рысь.

Звезды, населяющие шаровые скопления, очень похожи, потому что они сформировались примерно в одно и то же время. Астрономы могут определить относительный возраст звезды по ее химическому составу. Изначально ученые полагали, что сходство звезд в таких скоплениях связано с тем, что они содержат одинаковое количество гелия.

Однако наблюдения «Хаббла» за NGC 2419 показали, что это не всегда так. Это шаровое скопление содержит две отдельные популяции красных звезд-гигантов, и одна из них необычайно богата гелием. Звезды NGC 2419 содержат и другие элементы, содержание которых также различается. В частности, различается содержание в них азота. Также интересно то, что богатые гелием звезды находятся преимущественно в центре шарового скопления и вращаются.

Астрономы обнаружили пару гравитационно связанных квазаров в сливающихся галактиках. Об этом сообщает Космический центр имени Годдарда.

Квазары — это невероятно яркие объекты, в основе которых лежат черные дыры. Когда окружающая материя попадает в аккреционный диск черной дыры, она нагревается и становится мощным источником излучения. Сверхмассивные черные дыры, в свою очередь, находятся в центрах галактик, в том числе и Млечного пути (однако далеко не каждая из них порождает квазар).

Теперь астрономам удалось получить изображение древнего двойного квазара с помощью телескопа Hubble. Это удалось сделать в результате целенаправленных поисков, поскольку ученым интересно исследовать, как проходит слияние галактик, особенно в эпоху молодой вселенной. Обнаруженные квазары наблюдаются сейчас в том виде, в котором они находились спустя 3 млрд лет после большого взрыва.

За прошедшие 10 млрд лет галактики-хозяева, вероятно, превратились в гигантскую эллиптическую галактику, а пара квазаров превратилась в очень большую сверхмассивную черную дыру. В соседней эллиптической галактике M87 есть очень крупная черная дыра, масса которой в 6,5 млрд раз превышает массу Солнца. Возможно, эта черная дыра выросла в ходе одного или нескольких слияний галактик в течение миллиардов лет.

На этом великолепном снимке, полученном космическим телескопом «Хаббл» НАСА/ЕКА, показан небесный объект, который находится примерно в 390 миллионах световых лет от Земли в созвездии Лиры. Z 229-15 – один из тех интересных небесных объектов, которые определяются по-разному: иногда как активное ядро галактики (AGN), иногда как квазар, а иногда и как галактика Сейферта. Что из них на самом деле Z 229-15? Ответ заключается в том, что речь идет обо всех этих вещах одновременно, потому что эти три определения существенно пересекаются.

AGN – это небольшая область в центре активной галактики, которая намного ярче, чем обычные звезды. Дополнительная яркость обусловлена наличием сверхмассивной черной дыры в ядре галактики. Материал, засасываемый в черную дыру, не попадает непосредственно в нее, а вместо этого втягивается во вращающийся диск, откуда его неумолимо тянет к черной дыре. Этот диск материи нагревается настолько, что выделяет большое количество энергии во всем электромагнитном спектре, и именно это заставляет AGN казаться такими яркими.

Квазары представляют собой особый тип AGN. Как правило, они одновременно чрезвычайно яркие и чрезвычайно удаленные от Земли. Часто AGN настолько ярки, что остальная часть галактики не видна. Однако в галактиках Сейферта находятся очень яркие AGN (квазары), и остальная часть галактики все еще наблюдаема. Итак, Z 229-15 – это галактика Сейферта, которая содержит квазар и в которой находится AGN.

Из-за некоторой задержки в передаче изображений мы не получили всю необходимую информацию вовремя, чтобы провести сегодня контактную науку на поверхности. Хотя данные в конце концов поступили, они были получены слишком поздно, чтобы мы смогли развернуть роботизированную руку для контактной съемки.

Каждый день планирования имеет очень жесткие временные рамки, чтобы успеть к запланированному времени передачи данных (это время, отведенное MSL на использование Deep Space Network для передачи данных на марсоход).

Планирование научных целей занимает большую часть первых двух часов работы в любой день, поэтому трехчасовая задержка перед обработкой данных, скорее всего, привела бы к тому, что мы пропустили бы время выхода на связь - редкое явление для суперэффективной команды MSL, которого мы стремимся избежать любой ценой!

Поэтому вместо этого мы решили сделать этот день днем визуализации и в значительной степени положиться на камеры Mastcam и ChemCam, характеризуя область вокруг ровера и за ее пределами. Камера Mastcam сделает несколько небольших фотомозаик (например, 2 ряда по 2 изображения или 2 ряда по 4 изображения), а ChemCam будет использовать свой дистанционный микроскоп (RMI).

Наша сегодняшняя поездка по Марсу будет относительно короткой - около 20 метров. Как мы уже говорили, движение в этом районе идет медленно. Вместо обычной плоской скальной породы мы сталкиваемся с камнями, торчащими из песчаных дюн, с камнями-плавниками, свободно лежащими на поверхности. Некоторые из плит скальной породы здесь также смещаются при движении, представляя собой довольно сложную полосу препятствий для планировщиков по движению ровера.