Зеркало космического телескопа James Webb («Джеймс Уэбб») НАСА пострадало от микрометеороида в прошлом месяце, однако по-прежнему способно выполнять возложенные на него функции в штатном режиме, сообщило НАСА вчера, в четверг.
«После первичной оценки степени повреждений команда нашла, что производительность обсерватории продолжает оставаться на уровне, который превосходит все требования, предъявляемые программой миссии, несмотря на то что влияние этих повреждений все же сказывается на собираемых данных», сообщило американское космическое агентство.
«Производительность «Уэбба» в начале его миссии все еще значительно превосходит ожидаемые значения, и обсерватория способна в полной мере выполнять те научные операции, которые для нее планировались», добавило НАСА.
Один из сегментов главного зеркала космической обсерватории был пробит микрометеороидом, размер которого не превышал размеров песчинки, в период между 23 и 25 мая.
Телескоп, который обошелся НАСА почти в 10 миллиардов USD, является одной из самых дорогих научных станций, когда-либо построенных человечеством, и его стоимость сравнима со стоимостью научного предшественника «Хаббла», построенного и управляемого совместно НАСА и ЕКА, или Большого адронного коллайдера, построенного ЦЕРН.
На протяжении последних нескольких месяцев ученые проводили юстировку зеркал и калибровку научных инструментов в рамках подготовки к получению первых научных данных.
НАСА отметило, что столкновения с микрометеороидами являются «неизбежным аспектом функционирования любого космического аппарата» и «были приняты в расчет при создании и испытаниях зеркал». Со временем такие столкновения с небольшими космическими камнями приведут к постепенной деградации зеркал, добавило оно.
«С момента запуска мы зарегистрировали четыре меньших по масштабам столкновения с микрометеороидами, что вполне соответствовало прогнозам», - сказал Ли Фейнберг, руководитель группы, отвечающей за оптические элементы телескопа, из Центра космических полетов Годдарда НАСА.
НАСА отметило, что для защиты «Уэбба» команда миссии может отвернуть оптику телескопа в сторону от известных метеорных потоков. В то же время агентство указало, что столкновение, состоявшееся в мае, произошло с микрометеороидом, который не являлся частью какого-либо известного науке метеорного потока.
0 
