Миллиарды лет назад, задолго до того, как вращающееся облако из газа и пыли под действием собственной гравитации схлопнулось с формированием Солнца, свет со стороны самых ранних звезд Вселенной отправился в долгое путешествие сквозь космическое пространство.
С того времени этот свет двигался через всю Вселенную, проходя триллионы триллионов километров. На его пути встречались галактики и новорожденные звезды, в системах некоторых из которых присутствовали планеты. И на одной из таких планет развился биологический вид, который не только начал интересоваться тем, что происходит в космосе, но также изобрел инструменты, помогающие увидеть то, что не способны видеть глаза.
В прошлый понедельник мировая общественность впервые смогла взглянуть на этот древний свет при помощи нового космического телескопа James Webb («Джеймс Уэбб») НАСА – самую современную и технически «продвинутую» космическую обсерваторию на сегодняшний день.
На этом снимке представлен участок неба, в границах которого свет от бесчисленных галактик закручивается вокруг центральной точки, подобно свету, отражаемому диско-шаром. Этот снимок, по обе стороны которого стояли президент США Джо Байден и вице-президент Камала Харрис, был представлен администратором НАСА Биллом Нельсоном на новостной конференции, состоявшейся в Белом доме.
«Если посмотреть на песчинку, лежащую на пальце вашей вытянутой руки, то вы получите представление о том, какую часть Вселенной мы видим на этом снимке – всего лишь крохотное пятнышко», - сказал Нельсон.
«Уэбб» является научным преемником космического телескопа Hubble («Хаббл») НАСА, который навсегда изменил наше представление о границах космического пространства. Один из наиболее известных снимков, сделанных при помощи «Хаббла», демонстрирует световые пятна, соответствующие 5500 индивидуальным галактикам, наиболее тусклые из которых позволяют нам взглянуть в прошлое Вселенной на глубину в 13,2 миллиарда лет.
Обсерватория Уэбба позволяет подробно рассмотреть смазанные пятна света, наблюдаемые на снимках «Хаббла», отметило НАСА. Она была запущена в космос с площадки космодрома, расположенного во Французской Гвиане, под Рождество в прошлом году. После отправки телескоп отправился прямиком в точку L2 (вторую точку Лагранжа) системы Земля-Солнце, расположенную на расстоянии около 1 500 000 километров от Земли. В этой точке гравитационные силы, действующие на аппарат со стороны Земли и Солнца, уравновешиваются, что позволяет телескопу находиться на заданном расстоянии от нашей планеты.
0 
