Международная группа ученых обнаружила, что Стрелец A* (Sgr A*), сверхмассивная черная дыра в центре Млечного Пути, ненадолго пробудилась после длительного периода покоя около 200 лет назад.

Команда, возглавляемая Фредериком Марином, исследователем CNRS из Астрономической Страсбургской обсерватории (CNRS /Страсбургский университет), обнаружила прошлое пробуждение этого гигантского объекта, который в четыре миллиона раз массивнее Солнца. Их работа была опубликована в журнале Nature 21 июня.

В начале 19-го века в течение одного года черная дыра поглощала космические объекты, которые подходили к ней слишком близко, прежде чем снова вошла в состояние покоя. На Земле никакого эффекта не ощущалось, так как расстояние между Sgr A* и нашей планетой слишком велико (примерно в 2 миллиарда раз больше расстояния от Земли до Солнца). Однако обнаруженное рентгеновское эхо, которое было испущено около 200 лет назад, показывает, что первоначальная интенсивность была по меньшей мере в миллион раз больше, чем та, которую в настоящее время излучает Sgr A*.

Эти результаты объясняют, почему галактические молекулярные облака вблизи Sgr A* сияют так ярко: они отражают рентгеновские лучи, испущенные Sgr A* 200 лет назад.

Для проведения своих исследований ученые использовали спутник НАСА IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer), который впервые смог с большой точностью определить поляризацию этого рентгеновского излучения, а также определить его источник, что ранее оказалось невозможным. Подобно компасу, поляризованный рентгеновский луч указывает прямо на свой источник, Sgr A*, хотя последний в настоящее время практически исчез. Ученые продолжают свою работу над Sgr A*, пытаясь определить физические механизмы, необходимые для перехода черной дыры из состояния покоя в активное.

Международная команда астрономов обнаружила объект, похожий на планету, который горячее Солнца. Отчет был принят к публикации в журнале Nature Astronomy и в настоящее время доступен на сервере предварительной печати arXiv.

Коричневые карлики иногда называют неудавшимися звездами. Они не подпадают ни под категорию планет, ни под категорию звезд. В ходе этой новой работы исследователи выявили коричневый карлик, который вращается вокруг звезды так близко, что его температура выше, чем у нашего Солнца.

Коричневый карлик был замечен на орбите вокруг белого карлика малой массы под названием WD0032-317, звезды, масса которой равна всего 40% массы нашего Солнца. Однако эта звезда более горячая, ее температура составляет приблизительно 37 000 Кельвинов. Коричневый карлик был назван WD0032-317B, и было обнаружено, что его температура составляет приблизительно 8000 Кельвинов, что намного выше, чем у других коричневых карликов.

WD0032-317 был впервые замечен в начале 2000 года командой, изучавшей данные с «Очень большого телескопа» Европейской южной обсерватории. Исследователи отметили, что что-то притягивало звезду, и предположили, что у нее есть компаньон. Команда, участвовавшая в этом новом исследовании, обнаружила, что это коричневый карлик. Его масса составляет приблизительно от 75 до 88 Юпитеров, а период обращения всего 2,3 часа.

Ученые также отмечают, что коричневый карлик заблокирован приливами, что приводит к высоким температурам с одной стороны (приблизительно от 7250 до 9800 Кельвинов) и более низким температурам с другой (приблизительно от 1300 до 3000 Кельвинов). Температура на горячей стороне примерно на 5100 Кельвинов выше, чем на любой другой известной планете-гиганте. Это делает WD0032-317B самым горячим коричневым карликом из известных.