Прибор MAVEN Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) получил глобальные снимки Марса в 2022 и 2023 годах, когда планета находилась на противоположных концах своей эллиптической орбиты.

Прибор IUVS измеряет длины волн от 110 до 340 нанометров, за пределами видимого спектра. Чтобы сделать эти длины волн видимыми человеческому глазу и более удобными для интерпретации, изображения отображаются с различными уровнями яркости в трех диапазонах ультрафиолетовых длин волн, представленных красным, зеленым и синим цветами. Из-за этого атмосферный озон выглядит фиолетовым, в то время как облака и дымка кажутся белыми или синими. Поверхность может казаться коричневой или зеленой, в зависимости от того, как были оптимизированы изображения для увеличения контрастности и отображения деталей.

Изображение слева было сделано в июле 2022 года во время летнего сезона в южном полушарии, который наступает, когда Марс проходит ближе к Солнцу. Летний сезон обусловлен наклоном оси вращения планеты. Впадина Аргир, один из самых глубоких кратеров Марса, видна слева внизу, она заполнена атмосферной дымкой (изображена здесь бледно-розовой). Слева вверху видны глубокие каньоны долины Маринер, заполненные облаками (на этом изображении они окрашены в коричневый цвет). Ледяная шапка южного полюса выделена внизу белым цветом.

Второе изображение относится к северному полушарию Марса и было сделано в январе 2023 года. Быстрая смена времен года в северном полярном регионе приводит к обилию белых облаков. Глубокие каньоны долины Маринер окрашены в коричневый цвет и расположены в левом нижнем углу. Озон, который в ультрафиолетовом свете кажется пурпурным, накапливается во время холодных полярных ночей северной зимы. Затем он разрушается северной весной в результате химических реакций с водяным паром, который в это время года находится на низких высотах атмосферы.

Многочисленные звезды шарового скопления NGC 6544 сияют на этом снимке, полученном космическим телескопом НАСА/ЕКА "Хаббл". Это скопление тесно связанных звезд находится на расстоянии более 8000 световых лет от Земли и, как и все шаровые скопления, является густонаселенной областью, состоящей из десятков тысяч звезд.

Изображение NGC 6544 объединяет данные "Усовершенствованной камеры для съемок" и "Широкоугольной камеры 3", а также двух отдельных астрономических наблюдений. Первое наблюдение было направлено на поиск видимого аналога радиопульсара, обнаруженного в NGC 6544. Пульсар - это быстро вращающийся остаток мертвой звезды, испускающий двойные лучи электромагнитного излучения подобно огромному астрономическому маяку. Этот пульсар вращается особенно быстро, и астрономы обратились к "Хабблу", чтобы определить, как эволюционировал этот объект в NGC 6544.

Второе наблюдение, которое добавило данные к этому изображению, также было разработано для поиска видимых аналогов объектов, обнаруженных на других длинах волн электромагнитного излучения. Однако вместо того, чтобы сопоставлять источники с пульсаром, астрономы использовали "Хаббл" для поиска аналогов слабых рентгеновских источников. Их наблюдения могли бы помочь объяснить, как скопления, подобные NGC 6544, меняются со временем.

Завершив крупное обновление программного обеспечения в апреле, марсоход НАСА Curiosity в последний раз сфотографировал долину Маркер-Бэнд, прежде чем оставить ее позади.

Полученное изображение представляет собой художественную интерпретацию пейзажа, с добавлением цвета к двум черно-белым панорамам, снятым навигационными камерами Curiosity. Снимки были сделаны 8 апреля в 9:20 утра и 15:40 вечера по местному марсианскому времени. Синий цвет был добавлен к частям снимка, сделанного утром, и желтый - к частям, сделанным днем, точно так же, как и в случае с аналогичным снимком, сделанным Curiosity в ноябре 2021 года.

Получившееся изображение поражает воображение. Curiosity находится у подножия горы Шарп, которая возвышается в кратере Гейл, где марсоход проводил исследования с момента посадки в 2012 году. Вдалеке находится долина Маркер-Бэнд, извилистая местность в сульфатсодержащем регионе.

"Любой, кто бывал в национальном парке, знает, что утром пейзаж выглядит иначе, чем днем", - сказал инженер Curiosity Дуг Эллисон из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, который планировал и обрабатывал снимки. - "Съемка двух времен суток создает темные тени, потому что освещение поступает слева и справа, как на сцене, но вместо сценического освещения мы полагаемся на солнце".

На снимке можно разглядеть заднюю часть марсохода, на которой видны три антенны и ядерный источник энергии. Прибор для оценки радиации, или RAD, который изображен в виде белого круга в правом нижнем углу изображения, помогает ученым узнать, как защитить первых астронавтов, отправленных на Марс, от радиации на поверхности планеты.