Мощные вспышки, захватывающие дух виды солнечных полюсов и любопытный солнечный "еж" — вот перечень невероятных изображений, полученных Solar Orbiter после первого максимального сближения с Солнцем. Сложно поверить, но есть данные о магнитной активности Солнца и о том, как оно формирует космическую погоду.
Недавнее сближение Solar Orbiter с Солнцем, известное как перигелий, произошло 26 марта. Космический аппарат находился внутри орбиты Меркурия, на расстоянии, равном около одной трети расстояния от Солнца до Земли. Его теплозащитный экран нагрелся примерно до 500°C. Но он рассеял тепло при помощи своей инновационной технологии, разработанной для сохранения космического аппарата в безопасности и работоспособности. По счастливой случайности он смог зафиксировать несколько солнечных вспышек и даже направленный на Землю выброс корональной массы (ВКМ), что дало возможность прогнозирования космической погоды в реальном времени.
Солнечный ёж
«От полученных изображений действительно захватывает дух», - говорит Дэвид Бергманс, главный исследователь прибора Extreme Ultraviolet Imager (EUI), обсерватория Бельгии. Теперь перед командой EUI стоит задача понять, что именно изображено на снимках. «Даже если бы Solar Obiter завтра перестал принимать данные, полученной информации хватит на много лет изучения», - говорит Бергманс. Во время наблюдения была замечена одна привлекательная особенность, которую прозвали "ежиком". Она простирается на 25 000 километров поперек Солнца и имеет множество шипов горячего и холодного газа, которые тянутся во всех направлениях.
Приборы дистанционного зондирования (EPD) и EUI, и рентгеновский спектрометр/телескоп (STIX) обнаружили явления на Солнце, которые могли быть причиной выброса активных частиц. Хотя EPD и STIX зафиксировали частицы, вылетающие в космос, важно понимать, что некоторые из них могут двигаться вниз от выброса, поражая нижние уровни солнечной атмосферы. «Мы проводим измерения магнитного поля на поверхности Солнца при помощи прибора Polarimetric and Helioseismic Imager. Мы чётко видим, как это поле расширяется, переходит в корону и, по сути, приводит в движение все искры и частицы, которые там находятся», - говорит Сами Соланки, Институт Макса Планка по изучению солнечной системы, Геттинген, Германия, PHI.
Прогнозирование космической погоды
Объединив данные со всех приборов, научная группа сможет рассказать историю солнечной активности от поверхности Солнца до Solar Orbiter и далее. И именно эти знания проложат путь для будущего прогнозирования космической погоды на Земле в режиме реального времени. В преддверии перигелия Solar Orbiter даже попробовал, как может работать такая система.
Космический аппарат летел против вращения Земли. Эта уникальная перспектива означала, что он следил за состоянием солнечного ветра, который обрушится на Землю через несколько часов. Поскольку космический аппарат находился в непосредственном контакте с Землей, а его сигналы распространялись со скоростью света, данные поступали на землю в течение нескольких минут, готовые к анализу. По счастливой случайности в это же время было зафиксировано несколько корональных выбросов массы (КВМ), некоторые из которых направлялись прямо на Землю.
10 марта КВМ пронесся над космическим аппаратом. Используя полученные данные, команда смогла предсказать, когда он впоследствии ударит по Земле.
Solar Orbiter уже сделал первые снимки практически неизученных полярных областей Солнца, но многое еще впереди.
0 
