С помощью «Очень большого телескопа» (ОБТ) европейские астрономы исследовали пекулярное звездное скопление в Большом Магеллановом Облаке (БМО), известное как KMHK 1762. Результаты исследования были опубликованы 19 июля на arXiv.org.
KMHK 1762 — звездное скопление в БМО. Скопление имеет металличность на уровне -0,91, а его возраст оценивается примерно в 2,7 миллиарда лет. Однако анализ диаграммы с исследованием цвета и величины KMHK 1762 позволяет предположить, что скопление может быть старше.
Группа астрономов во главе с Массимилиано Гатто из Астрономической обсерватории Каподимонте в Неаполе исследовала этот вопрос, предположив, что KMHK 1762 может быть редким случаем звездного скопления в так называемом возрастном промежутке БМО. Предыдущие наблюдения БМО показали, что в этой галактике почти полностью отсутствуют звездные скопления с возрастом от 4 до 10 миллиардов лет. В пределах этого возрастного интервала пока идентифицировано только два подтвержденных звездных скопления.
Команда Гатто проанализировала глубокую оптическую фотометрию KMHK 1762, полученную с помощью ОБТ в рамках обзора «Да, снова Магеллановы облака». Исследование было дополнено данными со спутника «Гайя» Eвропейского космического агентства.
«В этом отчете мы сообщаем о результатах нашего нового исследования KMHK 1762 SC, основанного на глубокой и точной фотометрии YMCA, дополненной параллаксами и собственными движениями из первичного выпуска данных Гайи 3», - написали исследователи.
Согласно новому исследованию, настоящий возраст KMHK 1762 больше, чем считалось ранее. Основываясь на более мелкой фотометрии, астрономы подсчитали, что этому скоплению около 5,5 миллиардов лет. Это означает, что KMHK 1762 является третьим звездным скоплением в возрастном интервале БМО, помимо скоплений ESO121-03 и KMHK 1592.
Вывод, сделанный учеными, ставит под сомнение существование разрыва в возрасте звездных скоплений в БМО. Они предполагают, что увеличение числа подтвержденных скоплений, сформированных в период возрастного разрыва, указывает на то, что разрыв может быть предвзятостью наблюдений из-за комбинации неглубокой фотометрии и ограниченного исследования внешних областей БМО.
0 
